We had a long weekend in October which provided the best opportunity for us to get out of New York City and explore a different town. Our decision fell on Connecticut, since it is easy to reach by car and we wouldn’t need to fly (which is so expensive in America).
After a bit
of research I came up with a trip to Mystic, Connecticut, which sounded so nice
that two of our friends decided to join us (and their two cute dogs).
Marian,
Ciaran, Charlie and Louis picked us up with their car on Saturday morning. A
bit more than an hour in we stopped in this cute little seaside town called
Madison for a quick bite to eat and a lovely stroll through this super cozy
book shop R.J. Julia Booksellers.
Only
another hour further east and we arrived at our destination. The House of 1833
B&B Guesthouse – and this place was really one of a kind. I had chosen the
guesthouse because it allowed us to bring two dogs (most other places have a
strict “No pets” policy) and it could not have turned out better. 10 minutes
away from the town center this mansion is nestled in lush gardens and offers
everything we could have looked for. I can best describe it as a living museum
and it does have an immense history to it which is displayed throughout the
building. Paintings, ornaments, furniture and much more offer a glimpse into
all the amazing stories that happened in those four walls. Our host Evan was
more than happy to share all the juicy details with us and also very interested
to learn all about his guests. Fun fact: Jackie Kennedy had her final wedding
dress fitting in the drawing room of our guesthouse. What a fantastic story to
share.
Our rooms were decorated with so much thought that we immediately felt at home and relaxed. I think the home made sherry that was presented to every guest in a nice decanter in each room (and refilled every day) did its own magic when it came to relaxation.
After a
lovely dinner at “Red 36”next to the harbor and downtown Mystic and a drink at
this cute bar called “The Engine Room”, we headed back home for a good night’s
rest and lots of plans for Sunday.
We woke up on Sunday to the smell of food being prepared in the kitchen. You need to understand, our hosts Evan, Robert and Dixie (Dixie was a very cute dog) didn’t just serve breakfast. They came up with a new menu every morning, adjusting it to their guests needs (I got this super delicious vegetarian sausage that Shane wanted to have for Monday’s breakfast then as well!) and bringing out a freshly baked cake as well. On Sunday he had prepared his own Butter-Brioche, on Monday morning it was a cinnamon-butter cake, which was gone in ten minutes, so he went back to the kitchen and came back with a pumpkin-butter cake. I know, butter seems to be the ingredient of life here and it was horribly delicious.
All set for the day we went out into the sunshine on a perfect golden autumn day and walked over to Clyde’s Cider Mill which is the last steam powered mill in the U.S. today and provided plenty of opportunities to taste home made apple cider, hard cider, apple wine, cider donuts or learn how all these delicacies are produced. Oh and let’s not forget about all these adorable photo ops with pumpkins and dogs.
How to make Cider
Puppies and Pumpkins
After that we drove down to Olde Mistick Village, a 1720-style Colonial Village layout with cute shops and restaurants, before we went to the William Turner watercolors exhibit that was hosted in the Thompson Exhibition Building. For the first time ever those originals have left the Tate Museum in London to be shown in Mystic, and we were lucky enough to have planned our trip for exactly that time. We finished the afternoon with a stroll through Mystic Seaport Museum to get an idea about what life was like in the 1800s. In Mystick you will find the last wooden whaleship in the world and can immerse yourself completely in America’s maritime history. This place really is a photographer’s heaven. And if you get hungry, go to Mystic in October when they have their annual chowder weekend and stuff your face with all this deliciousness (well, if you like seafood).
William Turner Water colors exhibition
Mystic Seaport Village
We needed a nap after all that and before heading out again for dinner
at the “S&P Oyster Bar and Restaurant” for another round of amazing seafood
(don’t worry, they also serve steak).
Monday morning and the day of our departure came too soon so before heading straight back to Manhattan, we included a quick detour to Stonington, another historic and charming village with plenty of cute storefronts and beach houses to take pictures of. We did a self-guided walking tough leading us to beautifully preserved buildings and finished with some artisanal coffee to give us enough energy for the drive back home.
Stonington Lighthouse
Beautiful houses in Stonington
I have to admit those short weekend getaways are really amazing. You
don’t have to drive or fly far to experience something new, to see something different
to your daily routine, which we find each other in all the time – even in
Manhattan but you come back with more energy, lovely memories and fantastic
photos.
Wir hatten im Oktober ein langes Wochenende
welches sich hervorragend dafür eignete endlich mal New York City zu verlassen
und zu sehen was die anderen US Bundesstaaten so zu bieten haben. Unsere Wahl
fiel schließlich auf Connecticut, Nachbar-Bundesstaat und sehr leicht mit dem
Auto erreichbar (Flugreisen in Amerika sind leider sehr teuer).
Ein wenig Recherche meinerseits (oder auch
stundenlanges Stöbern im Internet um die schönsten Ecken eines Ortes zu
finden), kam ich zu dem Entschluss, dass der Ort Mystic genau das Richtige für
uns und unsere Freunde wäre, die sich spontan entschieden mitzukommen und auch
ihre zwei kleinen Hunde mitzunehmen.
Marian, Ciaran, Charlie und Louis holten
uns Samstagmorgen mit Ihrem Auto ab und es konnte losgehen. Eine knappe Stunde
später stoppten wir für einen kleinen Happen in einem Ort namens Madison, am
Meer gelegen, süß verschlafen und Zuhause einer der schönsten Buchhandlungen
die wir je gesehen haben. R.J. Julia Bookseller hat uns wirklich dazu
eingeladen eine Zeitlang zu stöbern und den ein oder anderen neuen Bestseller
mit nach Hause zu nehmen.
Ein Stündchen später kamen wir dann auch
endlich an unserem Ziel an. The House of 1833 B&B Gasthaus – und das Ding
war wirklich einmalig. Ich hatte das Gasthaus eigentlich nur ausgewählt weil es
das einzige in der Umgebung war das die Mitnahme von Hunden erlaubte. Wir
verdanken also Charlie und Louis diese spektakuläre Unterkunft. Gerademal 10
Minuten vom Zentrum entfernt ist es eingebettet in Wald und Garten und bot uns
alles an was wir uns wünschen konnten. Ich glaube das Haus lässt sich am besten
als lebendiges Museum beschreiben mit einer reichen Geschichte die wirklich
überall spürbar ist. Gemälde, Ornamente, Möbel und vieles mehr geben einem die
Möglichkeit Teil dieser Geschichte zu werden und unser Gastgeber Evan erzählte
uns stolz alle kleinen Details und wollte alles über seine Gäste wissen.
Interessanter Fakt: Jackie Kennedy hatte ihre letzte Hochzeitskleid-Anprobe
genau hier im Haus of 1833. Totaler Wahnsinn.
Unsere Zimmer waren mit so viel Herz und
Seele dekoriert und eingerichtet, dass man sich einfach zuhause und relaxt
fühlen musste. Obwohl der hausgemachte Sherry, der jedem Gast in jedem Zimmer
in einer hübschen Karaffe zur Verfügung stand und am nächsten Tag immer wieder
aufgefüllt war, bestimmt einen großen Teil zu unserer Entspannung beigetragen
hat. J
Nach einem guten Abendessen im “Red 36”,
direkt am Hafen und gegenüber der Altstadt ging es noch auf einen Drink in eine
nette Bar namens “The Engine Room” und anschließend zurück ins Gasthaus damit
wir genug Energie für den nächsten Tag hatten.
Wir wurden Sonntagmorgen mit dem Geruch
frisch zubereiteten Essens geweckt. Euch muss eines klar sein, unsere Gastgeber
Evan, Robert und Dixie (Dixie war eine süße alte Hundedame) haben nicht einfach
Frühstück serviert. Jeden Tag standen neue Kreationen bereit zum Test und Evan
wollte es sich nicht nehmen lassen das Menü entsprechend unserer Wünsche und
Lebensmittelunverträglichkeiten anzupassen. Ich bekam dann direkt mal eine
super leckere vegetarische Wurst serviert nachdem er hörte, dass ich kein
Fleisch esse. Und die war so gut, dass sogar Shane die am nächsten Morgen essen
wollte. Außerdem gab es jeden Morgen einen neuen frisch gebackenen Kuchen. Am
Sonntag war es ein Butter-Brioche, Montag einen Zimt-Butterkuchen der nach 10
Minuten weg war und nach weiteren 10 Minuten ersetzt wurde von einem noch
heißen Kürbis-Butterkuchen. Ja ich weiß, Butter zieht sich hier wie ein roter
Faden durch das Buch des Lebens, aber die Dinger waren alle schrecklich lecker J
Wir waren voll
und rund und bereit hinaus in den Sonnenschein zu treten an einem perfekten
goldenen Herbsttag. Lang dauerte es nicht sechs Häuser weiter zu Clydes Cider
Mühle zu laufen, welche die letzte Dampfbetriebene Mühle in den USA ist und uns
ausreichend Gelegenheit bot hausgemachten Apfel cider, harten Cider (das ist
der mit Alkohol), Apfelwein, und Cider-Donuts zu kosten und zu lernen wie all
diese Leckereien produziert werden. Oh und bitte nicht diese wunderbar
schnulzigen Fotomöglichkeiten mit Kürbissen und Hunden vergessen.
Danach fuhren wir in das „alte Mistick Dorf“, ein Dorf im Stil von 1720 mit vielen hübschen kleinen Geschäften und Restaurants (keine Panik, diesmal haben wir nichts gefuttert), und anschließend zur Ausstellung von William Turner die in Mystic gezeigt wurde. Zum ersten Mal verließen diese originalen Wasserfarbmalereien das Tate Museum in London um in Mystic ausgestellt zu werden und wir waren genau zum gleichen Zeitpunkt dort. Was für ein Zufall. Der Nachmittag endete mit einem Spaziergang durch das Mystic Seaport Museum (Hafenmuseum), eigentlich eher ein Heimatmuseum zum Durchlaufen uns selbst erleben wie es wohl gewesen sein muss im 18. Jahrhundert in Mystic zu wohnen. Hier gibt es übrigens auch noch das letzte hölzerne Walfangschiff der Welt und so viel mehr rund um die maritime Geschichte des Ortes. Ein Traum für Fotografen. Oh und sollte man dann plötzlich doch wieder Appetit verspüren lohnt es sich im Oktober zu kommen wenn das jährliche Meeresfrüchtesuppe Wochenende stattfindet. Yummy….
Nach all dem
Herumlaufen und Köstlichkeiten probieren brauchten wir erstmal einen
Mittagsschlaf bevor es zum Abendessen ins “S&P Austerbar und Restaurant”
ging für eine weitere Runde Meeresfrüchte (keine Panik, hier gab es auch
Steak).
Montagmorgen und
damit der Tag unserer Abreise kam klarerweise viel zu schnell (unsere Mägen
freuten sich allerdings auf weniger Essen), weshalb wir uns für einen kleinen
Umweg entschieden bevor es zurück nach Manhattan gehen sollte. Stonington lag
gerade einmal 15 Minuten entfernt direkt am Meer und ist eines dieser
unbeschreiblich charmanten Örtchen mit tollen Fensterfassaden die nur darauf
warteten fotografiert zu werden. Wir machten eine schnelle selbst-geführte
Runde durch den Ort, vorbei an toll erhaltenen Gebäuden und beendeten alles in
einem individuellen Kaffeehäuschen mit wunderbaren Kaffeevariationen die uns
die nötige Energie gaben die Rückfahrt anzutreten.
Ich muss wirklich gestehen, dass mir diese kurzen Wochenendtrips so viel geben. Man muss nicht mal weit weg fahren oder fliegen um etwas Neues zu sehen und aus der alltäglichen Routine herauszukommen in der Shane und ich uns hier schnell finden – ja sogar in Manhattan tritt Alltag ein. Dafür kommt man nach so einem Trip mit viel Energie, schönen Erinnerungen und noch tolleren Fotos Heim. Bis zum nächsten Mal.
Shoot, I am really bad at this. I am way behind telling you all about our fantastic first American Roadtrip. But wait no longer, here it is and since it has been a while, I will make it short and juicy: less text more pictures.
For our first US holiday we had decided to do it the American way and organize a roadtrip, apparently the best way to see and understand the country we currently live in. We picked Arizona for our trip and had a lovely itinerary for two full weeks. We flew into Phoenix, Arizona, where we rented a car and drove up north to a place called “Carefree”, approx. 40 minutes away from Downtown Phoenix. And carefree it was indeed. Thanks to almost unbearable heat in August Hotels drop their prices to get guests to stay with them and we managed to get a great deal on this amazing Golf Resort and Spa: The Boulders. Hidden between desert and rocks it was the perfect spot for us: Golf for Shane and peacefulness for me.
We basically stayed active and healthy during the three days in this place. We woke up early thanks to the three hours’ time difference, got our exercise in before a healthy breakfast and jumped into exploring the place. The resort itself had lots to offer. We hiked along a hiking path just behind our bungalow with spectacular views, did an explanatory fauna and flora morning tour with Brandy who showed us how green and alive a desert can be. She even gave us the fruit of cacti to eat and it was delicious. We explored Papago Park in the city center of Phoenix, Shane played a round of golf with retired US Veterans and we spend a few hours at an Art Walk evening with plenty of galleries staying open until late night.
Papago Park
Golf Day
Dream destination Phoenix, Arizona
What I’ll miss most are those gorgeous cacti, what I won’t miss is the big tarantula lying directly in front of our bungalow door. Eek.
Cacti and Tarantula
We took it easy on our way further north and enjoyed the changing landscape on our way to our next location. But first we wanted to stop at the Montezuma Castle, a castle built into a stone wall by the indigenous people of the area. It reminded my strongly of the hanging monasteries on China. Interesting to see how cultures that developed so far away from each other have the same ideas.
On the way to Montezuma Castle
But back to our next stop: Sedona and its red rock cliffs. Sedona is officially a very spiritual place. Has anyone of you ever heard about Vortexes? A Vortex is supposed to create a natural field of energy that gives everyone their power back if they are within reach. Well, apparently there are a few right in Sedona and even though I wouldn’t call ourselves spiritual, this place was magical. It helps a lot that Sedona lies between these gorgeous red rocks that seem to change their color by the second and that literally every single person in this place is happy and completely Zen. A must go if you want to relax, hike, look at the stars or fill all your memory cards with spectacular photos.
Driving into Sedona
We had three nights, many plans and again so much luck with our itinerary. We arrived to sunshine and beautiful views only to spend our first hour in our hotel room because dark thunderstorm clouds came rolling in over the hills and showed us how unpredictable the weather can be here. The first evening was wet, which we didn’t mind, but the next morning greeted us with sunshine, blue skies, fluffy clouds and a day of walking around in this place called Tlaquepaque, an arts village where we spend hours on looking at handmade jewellery and art.
For the evening I had organized a guided sunset hike for us with a nearby hiking company. We love to travel with a local guide to get all the stories about the area and actually understand what is happening around us or what we are looking at. When they heard that I am a hobby photographer they booked us in with Johnny who is a professional photographer. He had only recently moved to Sedona and thanks to Johnny I was able to get some amazing shots. The weather god was on our side again that day because just before starting the hike it looked like we’d be hit by a pretty dark thunderstorm cloud. We even considered rescheduling but Johnny was confident and he was right. No rain but incredible clouds that made for the perfect background and gave our photos this “something special”. Right on time for the sunset the clouds opened up as well and illuminated the area and the rocks in this fantastic light. I get it now why people feel connected to Earth and Nature in this place. We definitely appreciated the beauty of Planet Earth.
Gorgeous evening hike
We didn’t have a lot planned the next day but a relaxing morning with exercising, breakfast and a last stroll for souvenirs. We had booked a table for dinner in this fantastic spot called “Mariposa” with great views and delicious food and made it back to our hotel just in time for a stargazing evening organized by out hotel and led by a professional astronomer and national geographic photographer. There definitely is something to Sedona because those thick dark clouds vanished just before the stargazing started and I managed to give star photography a first try. Yay.
Food and Stars
We were sad to leave but also excited to see what was coming next. So far our journey in Arizona had been a blast and our next stop was high on my list of things I wanted to see. The closer we got to Flagstaff, the town we would stay in for two short nights, the thicker the forest got. It’s incredible to see how nature changes so quickly in Arizona, from desert, cacti and red rocks to lush forests and mountains that get snow in winter.
On the way to Flagstaff
Our stay in Flagstaff was tightly timed. On our arrival day, I wanted us to check into the hotel and then do a self-guided drive along the Grand Canyon but when we arrived in Flagstaff it was raining and chilly. We decided to do it anyways because I had booked a tour for the next day which I also didn’t want to cancel. We used this awesome app called “GypsyGuides” to tell us everything there is to know about the Grand Canyon and when it was discovered and made touristy. We saw spectacular lightning bolts moving over the sky and the rain stopped just before we entered the National Park. It is very difficult to describe seeing Grand Canyon for the first time. We all have seen picture before but when you stand in front of it and look at its vastness, it really is overwhelmingly beautiful. Even on a cloudy day. Thanks to our digital tour guide we stopped here and there for pictures and managed to get to the last stop just when the sun peaked through the space of clouds and Canyon, leaving us in awe. An unforgettable sunset on the left side and a colorful rainbow in front of dark thunderstorm clouds on the right side. I didn’t know where to look first and cannot understand what we did right in the past but someone must have thought “Oh I’ll just give them the most perfect weather conditions for their holiday”. Unbelievably lucky!
Majestic Grand Canyon
It was a very early start for us the next day. Pick up at 7am by a tour organizer and our guide John who drove us and 8 others past the Grand Canyon to our first stop: The horseshoe bend. Pretty self-explanatory but what it lacks in sexy name it makes up in a sight – and it really is a great view. The only thing distracting from enjoying this natural beauty are the hordes of tourists (mainly Chinese when we were there) who are running wildly around the place looking for the best selfie spot.
Horseshoe Bend
We spent an hour there before heading over to the spot I was looking forward to the whole holiday. Antelope Canyon is literally a hidden crack in the ground (you realize that when crawling out of it and just seeing a crack you came out of) that has been carved by water running through it for centuries leaving the inside of canyon looking like a wave itself. This place is so surreal and beautiful, I just couldn’t stop looking. The whole tour took us about 45 minutes and we were all ready to get some rest on the bus after a full day outside in the heat.
Inside Antelope Canyon
Our Flagstaff stop was short with 2 nights – next stop and a long drive away: Sin City, better known as Las Vegas. Shane had been to Vegas before and I have experienced the Casino World in Macao just two years ago. We are both not the biggest fans of Casinos and our trip to Vegas didn’t change that either but proved to us that we much rather spend our money and time in nature. However, if you want bling or a crazy night out, Vegas is the place to go. We kept it sweet and short, 2 nights, a stroll down Vegas Boulevard, a water show / performance here and there and an afternoon by the pool. I have to admit that I was very happy to leave Vegas, we had an unpleasant check in and check out experience at the hotel and saw many dodgy areas and places we don’t even have to mention here. Nothing dangerous of course but also no need to tell you about the things we didn’t like.
Hoover Dam
What happens in Vegas, stays in Vegas
We kept our longest drive for last. 6 hours through “Nothing” on our way from Vegas to San Diego in California, where we wanted to finish the holiday at the beach. Whatever we didn’t like in Vegas we absolutely loved in San Diego, probably the nicest city I have ever been to. San Diego is clean, friendly, outdoor enthusiastic, has a lot to offer and just seems to be a fantastic spot to live in. Our hotel was only a short 10 minutes UBER drive away (we dropped the car immediately when we arrived), in the marina overlooking boats, water and seagulls. What I didn’t know when booking the spot online was that it is actually a quite famous music venue. Big names like Mick Jagger, Stevie Wonder or Ray Charles have played there. We didn’t catch any super famous star while being there but we went for a drink and spectacular live music one evening.
We took it easy the rest of the time, strolling around, taking the famous Trolley Tour Bus that brought us to all the important places in San Diego and our driver Kaye had lots of funny stories to share with us. We visited old town San Diego and its pretty houses, checked out the shops in Seaport Village had to pick one of many amazing restaurants in Little Italy and bargained ourselves into a new piece of Art that we found at the Annual Art Fair (which we ran into by accident. Perfect timing I would say).
LOVE San Diego
To make it all perfect, we finished our 3 night stay with a sunset boat cruise trying to catch a glimpse of dolphins or whales. We didn’t see any whales but a bunch of dolphins looking pretty happy to be living in the San Diego area which has a very special place in our hearts and we will definitely be back in California soon.
Ah shit, ich bin echt schlecht mit dem
Bloggen. Dabei wollte ich Euch schon seit langem über unseren tollen ersten
Amerika-Trip erzählen. Dafür jetzt und hier und weil ihr so lange warten
musstet mach ich es kurz und knackig: weniger Text mehr Fotos.
Für unseren erste USA Urlaub hatten wir uns
entschieden es typisch amerikanisch zu machen und einen Roadtrip geplant. Die
beste Art das Land in dem wir momentan leben zu sehen und zu verstehen. Wir
hatten uns den Bundesstaat Arizona für die erste Reise ausgesucht und ich hatte
einen tollen Plan für uns erstellt. Wir sind nach Phoenix, Arizona, geflogen
und von dort mit dem Mietwagen ca. 40 Minuten gen Norden gefahren zu einem Ort
der übersetzt „Sorgenfrei“ heißt und sorgenfrei waren wir in der Tat. Dank der
Wüstenhitze im August bieten Hotels nämlich sehr gute Deals an um mehr Gäste
anzulocken und so konnten wir einen fantastischen Preis für ein Golf Resort und
Spa ergattern das wir uns sonst nie leisten könnten. Versteckt zwischen Wüste
und Felsen war es der perfekte Ort für uns: Golf für Shane und Glückseligkeit
für mich.
Die drei Tage die wir dort verbrachten waren
aktiv und gesund. Früh aufstehen Dank der dreistündigen Zeitverschiebung, Sport
am Morgen, gefolgt von einem gesunden Frühstück und ab zum Ergebung erkunden
noch vor der brütenden Mittagshitze. Unser Resort selbst hatte einiges zu
bieten. Wir sind einen Wanderweg entlangspaziert der direkt hinter unserem
Bungalow anfing und einen spektakulären Blick über die Anlage bot, haben an
einer Erklärungsstunde zu Fauna und Flora mit unserem Guide Brandy
teilgenommen, die uns gezeigt hat wie grün und lebendig eine Wüste sein kann
und uns sogar Kaktusfrucht zum Essen gab. Lecker lecker. Wir erkundeten Papago
Park im Stadtzentrum von Phoenix, Shane hat mit pensionierten US Veteranen
gegolft und wir haben ein paar Stunden damit verbracht lokale Galerien zu
besichtigen die ihre Türen bis spät in die Nacht für einen Kunst-Gang geöffnet
hatten.
Was ich am meisten vermissen werde sind
diese wunderschönen riesigen Kakteen, was ich nicht vermissen werde ist die
riesige Tarantel die sich direkt vor unserer Bungalow Tür gesonnt hat. Iek.
Es hieß Auf Wiedersehen Phoenix und Hallo nächste
Station. Vorher haben wir aber noch einen kleinen Abstecher zum Schloss
Montezuma gemacht, ein in eine Felsenwand gebautes Schloss der Ureinwohner der
Gegend. Hat mich stark an die hängenden Klöster in China erinnert. Schon
interessant zu sehen wie Kulturen fernab von einander doch die gleichen Ideen
haben. Zurück zu unserem nächsten Stop: Sedona mit seiner rote Felsen
Landschaft die ich vorher noch nie gesehen habe. Schon der Weg nach Sedona war
unglaublich interessant und wir hatten ständig was zu gucken. Sedona ist
übrigens ein sehr spiritueller Ort. Schonmal was von einem Vortex gehört? Vortexe
setzen angeblich Energiefelder frei und bringen jeden wieder in Schwung der mit
ihnen in Kontakt kommt. Ganz praktisch also, dass in Sedona direkt mehrere
dieser Vortexe auftauchen. Wir würden uns nicht wirklich als spirituell
bezeichnen aber sogar wir fanden, dass Sedona schon was Magisches hat, Vortex
hin oder her. Es hilft natürlich auch wenn das Örtchen in diese wunderschöne
rote Felsenkulisse eingebettet ist mit einem sich fast im Minutentakt ändernden
Farbenspiel und wo alle Leute einfach glücklich und vollkommen im Einklang zu
sein scheinen. Ein Plätzchen auf Erden, dass man nicht verpassen sollte wenn
man Entspannung sucht, Wandern gehen möchte, sich in den Unendlichkeiten des
Sternenhimmels verlieren will oder die Speicherkarte auf Handy oder Kamera
füllen muss.
Wir hatten drei Nächte in Sedona geplant
und 90% davon sollte draußen stattfinden. Wir kamen an bei Sonnenschein und
toller Aussicht um unsere erste Stunde im Hotelzimmer verbringen zu müssen weil
wie aus dem Nichts plötzlich diese dunkle Gewitterwolke über uns hinwegrollte
und damit Schauer und Hagel. Nach der Hitze der vergangenen Tage allerdings
sehr angenehm. Damit war am nächsten Morgen auch schon wieder Schluss. Perfekte
Schäfchenwolken hingen im sonst blauen Himmel der uns dazu einlud ein nettes
Café zum Frühstücken zu finden und anschließend ein wenig zu Flanieren. Den
richtigen Ort dafür gab es 10 Gehminuten entfernt in diesem Kunsthandwerksdorf
namens Tlaquepaque. Genau, lasst Euch das erstmal auf der Zunge zergehen.
Arizona hat einen starken indianischen Einfluss, daher die Zungenbrecher. So
schwer der Name auch auszusprechen ist, desto toller waren die Stunden die wir
dort beim Stöbern nach handgemachten Schmuck und Kunstwerken verbrachten.
Abends hatte ich uns vorab für eine
geführte Wanderung angemeldet. Wir zwei mögen es einfach mit jemand die Gegend
zu erkunden der sich auskennt und uns erklären kann was wir überhaupt vor uns sehen.
Als die Wanderführer beim Buchen hörten, dass ich Hobbyfotografin bin haben die
uns doch glatt einen professionellen Fotografen als Wanderführer gegeben.
Johnny war erst vor ein paar Monaten nach Sedona gezogen und Dank ihm bin ich
mit einer Fülle an tollen Fotos nach Hause gekommen. Schon nicht schlecht einen
Experten dabei zu haben. Der Wettergott hatte es mit uns auch wieder sehr gut
gemeint. Kurz vor der Wanderung zog sich nämlich der Himmel zu uns wir wollten
die Wanderung schon verschieben oder absagen, doch Johnny war ganz relaxt und
behielt Recht. Statt Regen gab es dramatische Wolken, perfekt für interessante
Fotos, und zum Sonnenuntergang öffneten sich die Wolken und erleuchteten die
Felsen in einem kräftigen Goldton. Ich verstehe jetzt auch total warum sich
Leute in Sedona so zur Erde und Natur verbunden fühlen. Unser Planet Erde ist
schon einzigartig schön.
Für den nächsten Tag wollten wir es ruhig
angehen lassen mit Sport am Morgen, entspanntem Frühstück und einer letzten
Runde durch Sedona um noch das Ein oder Andere Souvenir zu kaufen. Wir hatten
einen Tisch für 2 in einem angesagten Restaurant namens Mariposa reserviert,
natürlich wieder mit fantastischer Aussicht und gutem Essen. Pünktlich um 22
Uhr waren wir dann auch wieder im Hotel um den Abend zum Sternegucken zu
nutzen. Das Hotel hatte nämlich dafür einen Abend organisiert mit
professionellem Astronom und National Geographic Fotograf (die scheinen alle in
Arizona zu leben!). Und wieder hat es irgendwer mit uns sehr gut gemeint, denn die
dunklen Gewitterwolken waren am Abend vorbeigezogen um pünktlich zum
Sternegucken einen klaren Himmel anzubieten, was mir die Gelegenheit gab
endlich einmal Sternenfotografie auszuprobieren . Yay.
Wir waren schon etwas traurig das schöne
Sedona zu verlassen dafür aber gespannt was als nächstes kommen würde. Soweit
hatte uns die Reise durch Arizona nicht enttäuscht, ganz im Gegenteil und unser
nächster Stopp war ganz weit oben auf meiner Liste an Orten die ich sehen
wollte. Je näher wir Flagstaff kamen, das Städtchen in welchem wir die nächsten
zwei Nächste verbringen würden, desto dichter wurde der Wald um uns herum. Das
war schon sehr spannend mit anzusehen wie schnell die Landschaft in Arizona
wechselt, von Wüste und Kakteen zu roter Felsenlandschaft, dichten Wäldern und
Bergen die im Winter mit Schnee bedeckt sind. Unser Aufenthalt in Flagstaff war
straff geplant. Nach dem Einchecken im Hotel wollte ich nämlich eine
selbstgeführte Fahrt entlang des Grand Canyon machen, allerdings begrüßte uns
Flagstaff mit Regen, Gewitter und kühlen Temperaturen. Letztendlich entschieden
wir uns trotzdem die Fahrt zu machen weil ich uns für den nächsten Tag in eine
geführte Tour gebucht hatte die ich nicht mehr absagen wollte. Wir haben uns
also mit dieser App namens „GypsyGuide“ auf den Weg zum Grand Canyon gemacht,
der ca. 1 Stunde von Flagstaff entfernt liegt. Die App war der totale Hammer
und hat uns die ganze Fahrt über interessante Dinge zum Grand Canyon und der
Region Drumherum erklärt. Begleitet wurde das Ganze von einer spektakulären
Himmelsfront mit tiefschwarzen Regenwolken und Blitzen die weite Teile des
Himmels eingenommen hatten aber klarerweise aufhörten Regen abzulassen ab dem
Moment als wir in den Nationalpark einfuhren. Und plötzlich steht man vor dem
weltberühmten Grand Canyon und es fällt schwer zu beschreiben was man da sieht.
Jeder hat ja Bilder gesehen aber richtig klar wie riesig dieser Canyon wirklich
ist wird es einem erst dann. Und selbst ein wolkenverhangener Tag nimmt diesen
Fleckchen Erde kein Gramm Schönheit weg.
Dank unseres digitalen Tourguides wussten
wir nicht nur genau wo wir halten mussten für perfekte Fotos und beeindruckende
Aussichten sondern beendeten unsere Fahrt genau zum Sonnenuntergang am letzten
Aussichtspunkt. Und als dann die Sonnenstrahlen plötzlich die Wolkendecke
durchschlugen standen wir zwei wirklich komplett sprachlos vor diesem Canyon.
Links ein unvergesslicher Sonnenuntergang und rechts ein farbenfroher
Regenbogen vor dunklen Gewitterwolken. Ich wusste überhaupt nicht mehr wo ich
meine Kamera zuerst hinhalten sollte.
Der nächste Morgen startete sehr früh. Um 7
Uhr wurden wir am Hotel von einer Tourgruppe und unserem Guide John abgeholt.
Gemeinsam mit ca. 8 weiteren Personen ging es vorbei am Grand Canyon und zu
unserem ersten Stopp des Tages: Dem „Horseshoe-Bend“, erklärt sich von selbst
wenn man davor steht uns sieht, dass sich der Fluss unter einem in Form eines
Hufeisen entlang schlängelt. Wunderschönes Foto und man merkt auf Bildern zum
Glück auch nichts von der ganzen Ablenkung drumherum, denn da war man von
Horden Touristen umgeben (die meisten Chinesen), die wild durch die Gegend
liefen um den besten spot für das perfekte Selfie zu finden.
Wir hatten hier eine knappe Stunde bevor es
endlich weiterging zu dem Ort auf den ich mich den ganzen Urlaub über gefreut
hatte: Antelope Canyon. Eigentlich nur eine Spalte im Boden und einfach zu
übersehen wenn man nicht davorsteht oder dort herauskrabbelt, doch dieser
Canyon ist über Jahrhundert durch rasende Wasserfluten geformt worden die das
innere noch immer wie eine Welle aussehen lassen. Eines der schönsten Fleckchen
auf Erden die ich je gesehen und fotografiert habe. Die geführte Tour dauerte
ungefähr 45 Minuten und nach Stunden in der Hitze waren wir alle ganz froh über
ein Nickerchen im klimatisierten Bus.
Insgesamt waren wir nur zwei Nächte in
Flagstaff – kurz und knackig. Genauso sollte der nächste Stop aussehen: Die Sündenstadt
in der Wüste Nevadas, auch besser bekannt als Las Vegas. Shane ist schon mal in
Vegas gewesen und ich war grad erst vor zwei Jahren in Macao gewesen. Wir
kannten uns also aus mit Casino-Städten und dass wir eigentlich nicht die
größten Fans davon sind. Leider hat uns der Trip nach Vegas davon auch nicht
abgebracht sondern eher verdeutlicht warum wir lieber unseren Urlaub in der
Natur verbringen. Nichtsdestotrotz, wer auf Glitzer, Bling-Bling und
durchzechte Nächte steht, der ist in Vegas genau richtig. Unser Aufenthalt war
kurz, 2 Nächte, ein Spaziergang entlang des Vegas Boulevard, hier und da eine
Wassershow vor einem der vielen Casinos und ein schöner Nachmittag am Pool. Ich
muss allerdings zugeben, dass ich schon ganz froh war als wir Las Vegas wieder
verlassen konnten. Wir hatten beim Ein-, und Auschecken eine eher komplizierte
Erfahrung mit dem Hotel gemacht und in Las Vegas selbst viele unschöne Ecken
gesehen. Aber wir hängen uns ja nicht an den negativen Sachen auf, sondern
konzentrieren uns auf die schönen Dinge.
Folglich hieß es Auf Wiedersehen Las Vegas
und wir machten uns auf den Weg zu unserer letzten Station und unserer längsten
Fahrt. 6 Stunden sprichwörtlich durchs Niemandsland auf unserem Weg von Vegas
nach San Diego in Kalifornien wo wir unseren Urlaub in Ruhe ausklingen lassen
wollten. Was immer wir in Las Vegas nicht mochten war dafür umso toller in San
Diego, eine Stadt in die wir am liebsten sofort ziehen würden. San Diego ist
sauber, freundlich, bietet so viele Aktivitäten im Freien an und hat einfach
generell so viel zu bieten. Unser Hotel war nur eine kurze 10minütige Fahrt mit
dem Uber entfernt (wir hatten den Mietwagen direkt bei Ankunft in San Diego
abgegeben), lag idyllisch in einem kleinen Hafen von wo aus man tagträumerisch
den Booten und Yachten nachsehen oder gedankenverloren die vielen Möwen zählen
konnte. Beim Buchen war mir übrigens nicht klar gewesen, dass unser Hotel auch
ein bekannter Live Musik Ort ist. Große Namen wie Mick Jagger, Stevie Wonder
oder Ray Charles haben hier alle schon gespielt und auch wenn kein Megastar da
war als wir dort nächtigten hatten wir einen spektakulären Abend mit Live Musik
und Tanz.
Die letzten 3 Tage sollten entspannend für
uns warden, ein wenig herumflanieren, gut essen und die berüchtigte Trolley Bus
Tour mitmachen, die uns an allen wichtigen Sehenswürdigkeiten in San Diego
vorbeiführte. Unser Fahrer Kaye hatte sichtlich Spaß dabei uns witzige
Geschichten aus dem Städteleben und seinem eigenen Leben zu erzählen. Wir
besuchten die historische Altstadt von San Diego, mit ihren vielen hübschen
Häusern und Geschäften, ließen uns im Seaport Village in kleinen Boutiquen
inspirieren und hatten die Qual der Wahl auf der Suche nach einem Restaurant in
Little Italy. Oh, außerdem gab es ein Kunst-Schnäppchen für uns beim jährlichen
Kunstbazar, der natürlich genau an dem Wochenende stattfand an dem wir dort
waren. Perfektes Timing würde ich mal sagen. Und um uns den Abschied noch
schwerer zu machen beendeten wir den letzten Abend mit einer Sonnenuntergangstour
auf dem Meer und auf der Suche nach Walen und Delfinen. Wale konnten wir leider
nicht erblicken dafür aber viele Delfine, denen das Leben in den Gewässern von
San Diego auch sichtlich Spaß gemacht hat.
Es war ein wunderbarer Urlaub und toller
Start in die ersten Reisen in Amerika und wir freuen uns schon riesig auf die
nächsten Örtchen.
Denise and Shane got on a plane 