It’s been a minute since my last blog but to be fair, we actually didn’t do a lot of travelling while we stayed in Ireland. At least not to the great insane extent as in America or China.

But we finally took our first trip together since moving to Miami in August. I’m emphasizing this because Shane has been traveling quite a bit for work already. I couldn’t join him before because I have just started working for the German Consulate here. Yes, I know, exciting, right? But in December I was finally able to join him for a quick visit to the Bahamas.

Nassau, the capital of the Bahamas, is just a quick 35-minutes flight away, which makes a weekend getaway super easy. And that’s exactly what we did.

Friday evening we flew over, checked into our hotel and went for a nice dinner by the sea in a place called The Poop Deck. I know, doesn’t sound very reassuring but any sailing enthusiasts will know that this isn’t referring to – well, poop, but to the back part of a ship. So take your heads out of the gutter, will ya. Before I tell you a bit more about the delicious food we had there, I want to give you some information about the icon of a hotel we stayed at.

The British Colonial is right in the city center of Nassau and everything is in walking distance. The hotel is an absolute beauty, with an incredible entryway showing off a dramatic staircase which was, thanks to the month we were traveling in, decorated in the most beautiful Christmas décor I’ve seen in a while – maybe ever.

It was built in 1900 and has changed quite a bit over the years but it is still a pillar of the community, hosting events and inviting film crews. The hotel burnt almost to the ground at some point but was rebuilt in 1924. Interesting facts, during WWII the hotel played a pivotal role as a military intelligence hub and in 1983 (the year I was born) the hotel featured in the James Bond movie Never Say never Again.

If you decide to visit Nassau, I can highly recommend this place.

Now, back to our restaurant. Shane had been to Nassau before for work and kept telling me about this amazing fish he had eaten at The Poop Deck. He liked the fish so much he couldn’t stop talking about it. Do you remember our trip to Thailand? I had a similar experience there with a meal. Man, if I could just have that delicious thai fish again…but I’m going off topic. Obviously, I had to give it try and make sure that Lionfish is really as spectacular as he said. Even more enticing was the fact that lionfish are an invasive species with no natural predators, due to their poisonous spikes. Lionfish also don’t travel in a shoal, which makes it difficult to catch them. You basically need to spearfish them one by one. Which a lot of divers do these days. Afterwards they offer them to local restaurants. It’s a win-win situation.

So, I was very excited to try this fish but guess what? When we arrived at the restaurant, they didn’t have any lionfish. No one had caught one that day and therefore they couldn’t put it on the menu. That’s how difficult it is to fish them.

In the end we still had a lovely meal, good craic with the waiters and a wonderful view over the harbor.

The next day was busy scouting the area. While Shane had a look for possible venues for an event with work, I got lucky to see some interesting places. But first I needed my daily fix of coffee and with the queue in the hotel being waaaaaay too long, I dragged Shane to Louis & Steen’s New Orleans Coffee House. That place sits right next to John Watling’s Rum Distillery, has a cute terrace and played beautiful German Jazz music. I know, the chances, right? Unfortunately we didn’t get to do a tour of the distillery but we need to keep something for another visit.

From there we walked over to the National Art Gallery of Bahamas, which is a wonderful place to see some local Bahamian art on display or walk the gardens, sniffing at every colorful flower you can find. Hint, there are a lot.

On our way to the Government District, we stopped for a quick photo op at the umbrella lane in Hill Street and did an even quicker local wine tasting. Interesting fact, while we visited Nassau, Downtown was preparing for a big festival that happens every year on Christmas and New Year’s. It is called Junkanoo Festival and is a vibrant, all-night street parade and cultural festival, deeply rooted in African heritage. It is primarily celebrated on the 26^th December and the 1^st January. People wear incredible costumes that were handmade out of cardboard and crepe paper. Many participants work for months crafting intricate, colorful costumes. And the night is accompanied by music that will call to your soul and make you dance until dawn.

After all that walking, we needed a drink and some food, so we met up with friends that Shane had made friends the last time he was in Nassau and finished the evening in the only Irish Pub in the Bahamas – of course – Shenanigans.

Sunday came quickly and since I had to leave that evening, we didn’t have that much more time for exploring but I wanted to get a few souvenirs, so we headed down to the port where all the cruiseships dock. I see those giant regularly in Miami as well but when you actually get close to them, only then do you really realize how insanely humongous they are. The biggest cruiseship has room for 10.000 passengers. Try to wrap your head that one!

There is a little village for the tourists with nice souvenirs. You might ask yourself now why I went to such a village instead of a local market like I usually do. Well, unfortunately the cruiseship port had quite the effect on downtown Nassau. Even though Nassau receives thousands of tourists every day, none of them stay for more than a few hour and no one stays overnight since the cruiseliner all leave around 5pm to get to their next destination of the trip. Many shops couldn’t cope with that and had to close down and the rest closes rather early each day. Even the restaurants and bars don’t stay open late during the week because it’s a “school night” for all the. Sadly this is the downside of mass cruiseship tourism and I can completely understand why many cities decide not to build a cruiseship port. Dublin actually just rejected such plans and I think that’s a good idea.

I know our time in the Bahamas was short and we only saw one place, well, Shane stayed on for a few more days to do a bit more work, but it’s such a short flight that It makes the perfect weekend getaway and next time, we might even consider exploring one of the many islands that are part of the Bahamas.

So stay tuned for more trips.

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Mensch, es ist ne Weile her, seit meinem letzten Blogeintrag. Aber um fair zu bleiben, wir sind halt auch nicht so viel rumgereist als wir in Irland waren. Jedenfalls nicht im Vergleich zu dem krassen Ausmaß aus unserer Zeit in Amerika und China.

Aber, wir sind endlich zum ersten Mal gemeinsam unterwegs gewesen seit unserem Umzug nach Miami. Ich hebe das speziell hervor weil Shane mit seinem neuen Job ständig unterwegs ist und durch die Karibik gurkt. Bisher konnte ich aber nie mitfliegen, weil ich einen neuen Job im Deutschen Generalkonsulat in Miami angefangen habe. Ja, ich weiss, spannend. Aber im Dezember war es endlich soweit und unsere erste Destination waren die Bahamas.

Nassau, die Haptstadt der Bahamas, ist nur einen kurzen 35-Minuten Flug von Miami entfernt und eignet sich daher geradezu perfekt für einen schnellen Wochenendtrip. Und genau das hatten wir auch geplant.

Freitag abend flogen wir also mal schnell rüber, checkten in unser Hotel ein (die Fahrt zum Hotel dauerte länger als der Flug) und hatten ein entspanntes Abendessen am Meer in einem interessanten Restaurant namens The Poop Deck. Der Name klingt vulgärer als er ist, denn übersetzt bedeutet das Achterdeck, was ja bekanntlich der hintere Teil eines Schiffes ist. Also holt mal schnell Eure Köpfe aus der Gosse. Bevor ich Euch mehr zu unserem Essem erzähle will ich aber noch kurz auf unser Hotel eingehen und was für ein geschichtsträchtiges Gebäude das ist.

Das British Colonial befindet sich super zentral in der Mitte von Nassau und erlaubte es uns daher alles zu Fuß zu machen. Das Hotel ist wirklich eine Schönheit, mit einem beeindruckenden Foyer und noch dramatischerem Treppenaufgang. Sowas habe ich zuletzt im Vom Winde verweht gesehen. Und dank des Monats in welchem wir auf die Bahamas gereist sind, war alles in den wunderbarsten weihnachtlichen Farben und Dekorationen geschmückt.

Das Hotel wurde im Jahr 1900 gebaut und hat seitdem teils drastische Veränderungen durchlebt. Es blieb aber trotz allem ein Grundpfeiler der Gesellschaft und wird weiterhin als Veranstaltungsort und Filmset genutzt. In der 10-er Jahre brannte das Hotel fast vollständig ab und wurde dann in 1924 wieder aufgebaut. Interessanter Fakt, während des Zweiten Weltkrieges spielte das Hotel eine wichtige Roll als Geheimstützpunkt des Militärs. Außerdem wurde dort 1983 (meinem Geburtsjahr) ein Teil des James Bond Filmes Sag niemals nie gedreht.

Wenn ihr Euch also entscheidet mal einen Trip nach Nassau zu machen, kann ich dieses Hotel nur aufs Wärmste empfehlen.

Jetzt aber wieder zurück zum Restaurant. Shane war schonmal in Nassau für die Arbeit und hat mir danach von einem Fish vorgeschwärmt den er damals eben in genau dem Restaurant gegessen hat. Der war so gut, dass er nicht aufhören konnte davon zu erzählen. Könnt ihr Euch noch an unseren Trip nach Thailand erinnern? Da hatte ich auch mal so ein Erlebnis. Mensch, wenn ich doch nur diesen thailändischen Fisch nochmal essen könnte….Aber ich schweife ab. Klarerweise wollte ich diesen Rotfeuerfisch probieren (ja, der Lionfish heißt wirklich so auf Deutsch übersetzt). Was mich noch mehr reizte war die Tatsache, dass Rotfeuerfische (mensch der Name rollt einem ja nur so von der Zunge) eine invasive Spezies ohne natürliche Feinde sind. Das liegt vor allem an ihren giftigen Stacheln. Rotfeuerfische sind außerdem nicht in Gruppen unterwegs, und das macht es so schwierig sie zu finden. Im Prinzip muss man mit einem Speer tauchen und die dann einen nach dem anderen aufspießen. Was viele Taucher auch machen und sie dann den örtlichen Restaurants anbieten.

Ich war also gespannt ob der Fisch wirklich so gut sein würde. Als wir dann im Restaurant ankamen hatten sie aber leider keine Rotfeuerfische. Es wurden eben keine gefangen an dem Tag und somit standen die auch nicht auf dem Menü. Das zeigt Euch wie schwer es ist diese Fische zu ergattern.

Am Ende hatten wir aber trotzdem ein wunderbares Abendessen, viel Spaß mit den Kellnern und einen wunderbaren Blick auf den Hafen.

Am nächsten Tag haben wir dann die Umgebung erkundet. Während Shane damit beschäftigt war einen potenziellen Ort für eine Veranstaltung für die Arbeit zu finden, war ich glücklich damit mir die ganzen interessanten Gebäude anzusehen. Um das zu machen brauchte ich aber Antrieb und das geht bei mir halt eben nur mit einem guten Kaffee. Da die Kaffeeschlange im Hotel viel zu lang war hab ich den armen Shane dann halb über die Insel gejagt nur weil ich online gesehen hatte, dass Louis & Steen’s New Orleans Kaffeehaus eben guten Kaffee haben soll. Glücklicherweise befanden die sich direkt neben der John Watling’s Rum Distillerie. Da saßen wir also im Sonnenschein auf der Terrasse im Grünen und lauschten unerwarteterweise Deutscher Jazz Musik im Hintergrund. Verrückter ging es fast nicht. Leider hatten wir nicht genug Zeit eine Führung durch die Distillerie zu machen aber wir müssen uns ja auch noch was für den nächsten Besuch aufheben.

Von dort ging es dann zu Fuß in nur zehn Minuten zur Nationalen Kunstgallerie der Bahamas. Die kann ich Euch auch nur empfehlen wenn ihr ein interessantes Gebäude und noch interessantere Kunstwerke von Lokalen Künstlern sehen wollt. Und im Anschluss nicht vergessen durch den Garten zu flanieren und an jeder noch so bunten Blüte schnuppern. Damit seid ihr dann ne Weile beschäftigt.

Auf unserem Weg zum Regierungsbezirk, stoppten wir dann noch für ein schnelles Foto in der Regenschirm Gasse in Hill Street und erlaubten uns eine noch schnellere Weinverköstigung von lokalen Weinen aus den Bahamas. Weiterer interessanter Punkt zu den Bahamas, während wir also durch Nassau schlenderten (naja, es war eher ein Power Walk), bereitete man die Innenstadt grade auf ein großes Festival vor das jedes Jahr zu Weihnachten und Neujahr gefeiert wird. Es nennt sich Junkanoo Festival und ist eine rege Parade und Kulturfestival, welches die ganze Nacht durchgeht, und tief im Afrikanischen Kulturgut verankert ist. Es wird hauptsächlich am 26. Dezember und 1. Januar zelebriert. Die Teilnehmer tragen dann unglaublich kreative Kostüme die sie selbst aus Pappe und Krepppapier zusammengebastelt haben. Viele Teilnehmer arbeiten monatelang an diesen kunstvollen, bunten Kostümen. Die Nacht wird dann von Musik begleitet die einem ins Blut geht und zum Tanzen bis in die Morgenstunden einlädt.

Nach all dem Laufen brauchten wir dann erstmal was zu Trinken und zu Essen und das macht man ja bekanntlich am Besten in guter Gesellschaft. Shane hat daher Freunde, die er bei seinem letzten Besuch gemacht hat, eingeladen uns in Nassau zu treffen und so verbrachten wir den Abend – natürlich – gemeinsam im Einzigen Irish Pub der Bahamas: Shenanigans.

Tja, Sonntag kam halt viel zu schnell um die Ecke und da ich am Abend noch den Flieger zurück nach Miami nehmen musste, war nicht mehr viel Zeit zum Inselerkunden übrig. Ich wollte aber noch ein paar Souvenirs kaufen, daher ging es dann runter zum Hafen wo die ganzen riesiegen Kreuzfahrtschiffe docken. Ich seh diese riesigen Dinger ja auch immer in Miami, aber wenn man dann mal genau neben denen steht wird einem erstmal bewusst wie ungeheuerlich groß die wirklich sind. Auf dem größten Kreuzfahrtschiff ist Platz für 10.000 Passagiere. Das muss man sich mal reinziehen!

Jedenfalls gibt es dort ein kleinen Touristendörfchen mit Ständen und Läden wo man Souvenirs kaufen kann. Jetzt fragt ihr Euch bestimmt warum ich zu solch einem touristischen Ort gehe statt einen kleinen lokalen Bazar zu besuchen (wie ich das sonst gern mache). Leider hat der Kreuzfahrtschiffhafen einen ganz schönen Effekt auf die Innenstadt von Nassau gehabt. Obwohl ja täglich Tausende an Touristen in die Stadt strömen, bleiben keinen von Ihnen lange. Und niemand bleibt über Nacht, da die Kreuzfahrtschiffe immer gegen 17 Uhr wieder ablegen um zur nächsten Station der Reise aufzubrechen. Viele Geschäfte konnten da nicht mithalten und mussten dicht machen und der Rest klappt dann auch schon ganz früh den Bürgersteig hoch, weil eben nicht genug Kundschaft da ist. Selbst die Restaurants und Bars schließen früh weil eben auch die Anwohner Nassaus unter der Woche nicht so lange ausgehen. Das ist leider die Schattenseite des Kreuzfahrttourismus und ich kann nun gut nachvollziehen das viele Städte sich gegen den Bau eines Hafens für Kreuzfahrtschiffe aussprechen. Dublin hat das zum Beispiel auch gemacht und die Pläne komplett verworfen und ich finde es war eine gute Idee.

Ich weiß unsere Zeit auf den Bahamas war kurz und knackig und wir haben eigentlich nur einen Ort (Nassau) gesehen, aber es ist halt wirklich so ein kurzer Flug, da kann man in der Zukunft auch einfach mal spontan wiederkommen und dann anfangen den Rest der vielen Inseln zu erkunden die alle Teil der Bahamas sind.

Bleibt also gespannt auf mehr.