Covid is still all around us and still influencing the way we work, life and travel. After Nantucket we knew that we couldn’t wait another three or four months before seeing something new. I had the perfect itinerary planned for us: Idaho, Wyoming and Montana. National Parks pure basically and then Covid hit and the closer we got to the date we had set to leave the more unsure we were. Should we travel by plane? Should we travel through three States? Should we go to states that had a higher infection rate than New York? (At that point New York had already managed to keep the virus in control and our numbers were steadily decreasing.)
We decided to put that trip on hold. We’ll be in the US for another three years. There is still plenty of time to visit Yellowstone National Park, to see Wild Bison and to sleep in a Bed and Breakfast that is also a Wolf Sanctuary (yes! I found a B&B where you wake up to the howling of wolves. How awesome is that?). Instead we decided to stay closer to home and go somewhere we could drive to. Two weeks in Maine and one week in New York was what we agreed on. Two places where we could spend a lot of time outdoors hiking, biking, swimming or walking around, as long as it would be relaxed and without the stress of moving to a new destination every few days.
I don’t even know where and how to start because this holiday was truly one of a kind and more relaxing than a lot of other trips we have done. Maybe it was so relaxing because we haven’t set this trip up as “must see spots while we are in the US”. Maine wasn’t very high on my list of must go to places I have to admit. Yes, I had heard it was supposed to be beautiful but I had a lot of other places higher on my list. So this trip was really a ‘Let’s take each day and see what we want to do’. Note to my future travel planning self: Don’t overplan and squeeze everything in!’
Let’s start with our first of three stops. We decided to start with a week in a sea side town called Bar Harbor in Maine. Ah who am I kidding, I decided. I might just have the easiest going husband in the world who is either really okay with everything I am planning or who takes the “happy wife, happy life” phrase very seriously. Whatever it is he is doing, it works. It was a long drive from New York to the most eastern state of the US. Took us 8 hours and we crossed four state lines (Connecticut, Massachusetts, New Hampshire and Maine), if you don’t count New York as starting state. But all was forgotten about the long drive when we entered Bar Harbor, a town that sits on Mount Desert Island (it’s connected with the main land by a bridge) and the majority of that island is a National Park called Acadia. We knew immediately this place would be magic.
Where did we stay
We found a cute old B&B called “Cleftstone Manor” that used to be a private residence when it was built in 1881. It’s this old gorgeous building with heavy timbers, deep windows and ornate moldings that were known for the gilded age. It was built as a summer home with numerous bedrooms, a ballroom and servant quarters. One of the famous renter was Joseph Pulitzer, the New York publisher and originator of the Pulitzer Prize. He had spent several summers at Cleftstone and he even brought his own dining table that is still in the dining hall today (there is photo proof!). We stayed in a fantastic room with sofas, a fireplace and probably the biggest bed ever built in the history of mankind. I am not kidding. It was so high you couldn’t step onto it. And they even provided a little step ladder to help you get into bed. Reminded me a bit of Hans Christian Anderson’s “The Princess and the Pea”. Today’s owners are a lovely couple who kept the historic charm (even during COVID) and really make you feel welcome and at home with a gorgeous and inspiring breakfast every morning and delicious home cooked snacks. Their cookies were to die for and a nice treat after our hikes.
Biggest bed EVER – Größtes Bett aller Zeiten 
Pulitzer Table – Tisch von Pulitzer 
Relaxy time – Zeit zum Entspannen 
Gym time – Fitness Zeit
What did we do
Speaking of hikes, that’s basically the only thing we did. And eating J. Acadia has so many hiking paths you can spend days there and still haven’t seen it all. So we did a few variations. We started with an easy stroll along the Shore Path that starts at the Harbor and winds its way around the coast. It’s only a short walk but you pass a lot of cute houses and it gives you a good idea of the landscape and neighboring islands.
Chipmunk
Our next stop was Acadia National itself and it’s summit: Cadillac Mountain Summit Path. No, we did not hike the summit. We did the easy thing and drove up. It was a windy day and perfect for getting our bearings and figuring out what we wanted to do and see inside the Park. The view was spectacular. It was so good that I forced Shane to get up early a day later to watch the sunrise at 5AM. Only downside, we weren’t the only ones with this great idea. Thanks to COVID it wasn’t too bad with the crowds and we managed to find a nice spot where I could take photos of the first light of the day in the US.
Happy Shane – Glücklicher Shane 
Deer – Rehe 
More deer – Mehr Rehe 
Here comes the sun 
So we knew we are fit and ready to hike, so why not conquer one of the mountains called “The Beehive”, I thought. I had done a bit of research on hikes beforehand because I wanted something moderate. Not too difficult and not too easy. So the beehive came up a few times. The pictures looked great and it praised itself with not too strenuous but a bit of an adventure thrill. Ha! Thank God I didn’t tell Shane beforehand because the hike was definitely not too exhausting BUT definitely a bit dodgy when we had to hold on to metal railings and tree branches to lift ourselves up while staring into an abyss without anything blocking a potential fall. Definitely NOT for the faint hearted and / or if you have an issue with heights. But those views!! We also stopped at a swimming lake on our way back down (luckily not the same way) that reminded us of the movie “Standy by me”. You remember the scene of the boys going swimming and realizing that there are leeches in the lake? Well, we had leeches, too. Luckily someone else had pointed them out just before we wanted to get into the water. Yikes.
That’s the peak we climbed up – Das ist der Gipfel den wir erklimmen sollten 
Homemade cookie time – Zeit für hausgemachte Kekse 
We had checked out Jordan Pond before but I liked it so much that I wanted to come back and walk around it. It’s this amazingly lake that is so clear that you can see down to the ground and that mirrors a mountain called the Bubbles spectacularly when the water is still. I think that place was my favourite spot in the whole Park. I could just sit there for hours, looking at the water, listening to the birds and watching the clouds go by.
Squirrel – Eichhörnchen 
Frog – Frosch 
After all the hiking we wanted it flat for a little bit and explored the coastal region along the Ocean Trail. We started at Sand Beach and finished at Otter Cliff. The whole thing is around 4 miles long and leads you to plenty of hiking points, rugged cliffs and small paths that lead to lookouts. We stopped at a place called Thunder Hole for a while, soaking in the sun, waiting for the famous huge plume of water shooting up twice a day when the incoming tide fills cleft between the cliffs and gets pushed out like a fountain from its force. Unfortunately it’s not a guaranteed thing to see and we weren’t lucky but we didn’t mind too much. Gives us a reason to come back again one day. A short while after that we overheard a few people along the way shouting Aaahs and Ooohs. Intrigued by whatever they must be seeing we ended up looking down a cliff only to see seals hunting a swarm of fish. We finished at Otter Cliff, where you can train your skills in rock climbing (we did not).
Thunder Hole 
Another interested thing to do is to walk over to Bar Island, which you can only do during low tide when the island becomes accessible through a natural gravel land bridge for approx. 1.5 hours.
If you like lighthouses Maine is your state. I stopped counting every lighthouse I have seen at some point but there is a really cool one on the other side of Mount Desert Island. Bass Harbor Head Light rests on a cliff, nestled between trees and is easily overlooked if you don’t know how to get to it. There is a bit of climbing involved to get a good shot and next time we come to Maine, I’ll make sure to get there when the sun sets for even more spectacular views.
Bug – Käfer 
Obviously being so close to nature means that there is an incredible amount of wildlife as well. We have probably seen everything water, land and air offers in Maine and got an incredible insight into the habitat of the local wildlife when we joined a Nature Ship Cruise. It was advertised as the Puffin Tour but Puffins weren’t the only thing we saw. Seals, whales, dolphins, eagles, puffins, deer…you name it. This three hours long narrated tour was one of the best we have ever taken.
Seals – Robben 
Porpoises – Schweinswale 
Puffins 
Eagles – Adler 
The week went by too quickly and didn’t want to leave but I knew the next stop would be great as well. So we said goodbye to Bar Harbor and made our way towards Augusta, the state capitol, where we would spend another week in the outskirts of the small village of Hallowell. On our way I forced Shane to make a short D-Tour to snatch a photo of the house of probably one of the most famous authors in the World. Stephen King lives and writes in Maine and has an incredible mansion in Bangor, just an hour into our drive, and it looks like it’s right out of one of his novels. Bats spiking his fence and gate and weird sculptures popping up in his garden. That was really cool to see, especially since I started reading one of his latest novels, when we started our holiday. The Institute is set in the woods of Maine and is exactly what you expect from him: a page turner.
Where did we stay
Don’t ask me how I find these places, I must have a lucky hand, but the place we stayed at in Hallowell was absolutely awesome. Maple Hill Farm might have a Maple tree on its grounds here and there but the iconic thing about this place are the lamas. Yes, lamas!!! The Farm and B&B is run by these 2 guys who also offer conference spaces, summer camp grounds and a place you can exchange your vows. (We actually saw a couple getting married there on our last day.) It also produces its own energy and has been rated the best (and green) B&B in Maine for over 13 years. It feels a bit hippie, which it is, but it is the perfect spot if you really just want to relax without the stress of having to go somewhere or needing to see something.
Lama 
Cats – Katzen 
Butterfly – Schmetterling 
Our names on the room door – Unsere Namen an unserer Zimmertür
What did we do
Absolutely nothing. And I mean that in the sense of we didn’t have any plans for that week. We slept in, indulged in homemade breakfast every morning, which was cooked by Vince every morning with fresh eggs from the farm. We usually had a coffee afterwards on their porch, where I’d be rocking back and forth in the most comfortable rocking chair I have ever sat in. We’d then go for a walk and end up in one of the restaurants in Hallowell, a cute and very liberal town with way more fantastic restaurants than I thought possible.
On our first night we arrived back at the B&B and joined Scott, the other owner of the B&B, and his boyfriend for a drink at the fully stocked bar they have as well and ended up doing a wine tasting with and another couple. That second couple is actually in the wine business and they brought five bottles to share. We ended up drinking until late into the night and finished with a sing song because that couple didn’t only do wine, they were also folk musicians who knew all the Irish songs.
We did one day trip where we headed to Portland, just an hour away. Unfortunately the city seems to have been hit by Covid and closed down businesses worse than other places. The fact that there was a “homeless”-camp out in front of the Town Hall didn’t make the city seem more pleasant but we only saw a very small area before heading to Cape Elizabeth and Portland Head Light, the lighthouse I wanted to see. And that was absolutely stunning! Perfect day to take photos with blue skies and cute white clouds.
Other than that we explored Augusta, the state capitol, just a few minutes away and the neighboring grounds, including a small lake just behind the B&B.
This is the bridge from “It’s a wonderful life” – Das ist die Brücke aus “Ist das Leben nicht schön?” 
I know it doesn’t sound like the most exciting trip we have done but this Hallowell and Maple Hill Farm, with the nicest owners we could think of, two cute cats, all the lamas and wild turkeys running around in the garden, was quite difficult to say goodbye to and we don’t know if we’ll be able to go back to it because they actually thinking of selling. So make your way there now while you still can. You won’t regret it.
Two weeks down we were about to start our last leg and the longest drive of nine hours west, halfway back to where we came from, and further west into the state of New York than we have ever been. Finger Lakes, be ready for us.
Where did we stay
If I hadn’t known better I would have said we stayed at home with the parents. That’s what it felt like staying at Another World B&B which was run by two Brits, a Canadian and a German. The second we arrived we were treated like family. The B&B was located in Naples, a town at one of the many Finger Lakes in Upstate New York. Actually closer to the Canadian Border than to New York City. Again, it was pure luck that I had picked that spot. Something about it made me decide I wanted to stay there and not at one of the bigger lakes and more famous lakes. Best decision ever. It’s nestled in a valley, surrounded by nature and not a soul to disturb you but a black bear who apparently had visited the backyard just a few weeks ago for the first time. I kept my eye out to catch a glimpse but wasn’t lucky. Maybe not the worst, imagine stepping out of the house and suddenly standing in front of a bear. Yikes.
Didn’t know Berlin was on the way to the Finger Lakes – Wusste nicht, dass Berlin auf dem Weg zu den Finger Lakes liegt
What did we do
We got more active in our third week again, had we just recharged our batteries in Maine, but we did a pretty good job balancing adventure and relaxation. In COVID Spirit we spend 90% of our time outside and the the Finger Lakes are the right place to do so. We were aware of the fact that the area is definitely not short of water but I wasn’t prepared for the actual amount of water. Lakes, Rivers, Waterfalls, Ponds…there is a State Park for even the smallest body of water and I love it!
We had arrived really late on our first day and only had time to go for dinner at a restaurant around the corner. The B&B owners literally took our luggage off us, forcing us to go for dinner before everything would close for the evening and took care of bringing our stuff to our room. Luckily they were still awake when we came back and we joined them on their veranda for a glass of wine before calling it a day.
After a breakfast for Kings the next morning, we started the day easy with a scenic drive and a stop in Canandaigua, the town that gives the adjacent lake its name. It was a windy day but so gorgeous and we spend hours just looking at the lake, walking around, getting the biggest ice cream ever and just relaxing on one of the many metal swings along the waterfront.
That lake wasn’t enough for me so we drove to Letchworth State Park the next day and walked along the river and the three waterfalls that would usually bring plenty of tourists to the Park. The weather was perfect, just the right amount of sun and clouds and I haven’t seen this many eagles in my life before. It’s not a long walk but with all the stopping for photos and just looking at nature’s wonders, it turned out to be a full day of outdoor activities only to come home to a fire in the garden and homemade Macarons. Told ya, it was like home.
Our friends Marianne and Ciaran had decided to join us for a few nights as well and it was great to meet up with them before they returned to Ireland just a week later. It was the last possibility for us to spend some quality time together and it was great to discover Watkins Glen State Park at Seneca Lake together. The two days with them were packed tightly and we even managed to squeeze in a winetasting at Inspire Moore in Naples, followed by a casual BBQ in the garden with the B&B owners and a midnight kayak tour to watch the moon rise over the hills. Could this get any better?
It did, with more water and US history. History, because I wanted to check out Seneca Falls, home to the US’ Women’s Rights Movement. It was such a pity that the Museum was closed due to Covid but luckily the town itself has turned into a living museum and we still had a great time. We then made our way towards Ithaka and stopped at Taughannock Falls State Park for another waterfall before driving back to Naples.
Our last day in Naples turned into an unforeseen adventure. Our hosts had mentioned that there was a nice hiking trail just around the corner with more waterfalls to see (of course more waterfalls). Grimes Glen Park is a short hike but even more special because the path stops at some point and you have to wade through water in order to get to the next waterfalls. It was so much fun and I didn’t mind at all getting my feet soaking wet.
Leaving our B&B was extremely hard. I felt so at home and relaxed around our hosts and we were so grateful for their hospitality and having us join their family. That’s probably the reason why we accidentally took the key to the house, which we only realized over an hour into our drive home to NYC. Well, guess we definitely have to go back and drop that key off, right? (Don’t worry, we were very responsible and mailed it back the next week).
And then three weeks were over and a summer holiday that we hadn’t planned this way at all but that turned out into a great vacation despite a global pandemic.
Covid ist weiterhin allgegenwärtig und bestimmt die Art wie wir arbeiten, leben und reisen. Nach Nachtucket war uns klar, dass wir nicht nochmal drei oder vier Monate warten konnten bevor wir was Neues sehen würden. Ich hatte die perfekte Reiseroute für unseren Sommer geplant: Idaho, Wyoming und Montana. Also ein einziger großer Nationalpark und dann kam COVID und wir wurden mit jedem Tag unruhiger. Sollten wir wirklich in einen Flieger steigen? Sollten wir wirklich durch drei Bundesstaaten reisen? Sollten wir wirklich in Staaten reisen die eine höhere Infektionsrate hatten als New York? (Zu dem Zeitpunkt hatte New York die Ausbreitung des Virus schon unter Kontrolle gebracht und unsere Zahlen sanken kontinuierlich weiter.)
Am Ende entschieden wir uns schweren Herzens dafür den Trip ausfallen zu lassen und zu einem späteren Zeitpunkt nachzuholen. Wir haben ja noch drei Jahre in den USA und genug Zeit den Yellowstone National Park zu besuchen, Büffel in freier Wildbahn zu sehen und in einem B&B zu schlafen, dass gleichzeitig eine Rettungsstation für Wölfe ist (ja! Ich habe tatsächlich ein B&B gefunden in welchem man zum Wolfgeheule aufwacht. Wie geil ist das denn?). Stattdessen sollte es näher an Zuhause sein, damit wir mit dem Mietwagen fahren konnten. Die Wahl fiel auf zwei Wochen in Maine, gefolgt von einer letzten Woche in New York, damit wir viel Zeit im Freien verbringen könnten beim Wandern, Radfahren, Schwimmen oder einfach nur Spazieren. Hauptsache entspannend und ohne den Stress den ständigen „Umziehens“ nach ein paar Tag an einem Ort.
Ich weiß nicht wie und wo ich starten soll den dieser Urlaub war wirklich einzigartig und so viel entspannender als viele unserer anderen Trips. Vielleicht war es so entspannend weil wir es diesmal nicht als eine Reise die wir unbedingt machen müssen angesehen haben. Maine war nämlich nicht sehr weit oben auf meiner „muss ich gesehen haben“- Liste, wenn ich ehrlich bin. Klar, ich hatte gehört, dass Maine Natur pur ist und sehr schön sein soll aber ich hatte eine andere Orte auf meiner Liste die ich zuerst sehen wollte. Entsprechend ging dieser Trip eher in die Richtung wir schauen mal was wir machen wen wir aufstehen. Kurze Notiz an mich selbst in der Zukunft: Weniger überplanen und rumstressen, dass man alles gesehen haben muss!
Ich fang einfach mal mit dem ersten Stopp an. Wir hatten entschieden die erste Woche in einem Küstenstädtchen namens Bar Harbor in Maine verbringen zu wollen. Ach wen versuch ich hier zu überzeugen, ICH habs entschieden. Ich glaub ich hab den einfachsten Ehemann in der Welt der entweder wirklich kein Problem damit hat, dass ich alle Urlaubsentscheidungen treffe oder er nimmt das Sprichwort „Frau gut, alles gut“ sehr ernst. Was auch immer es ist, es funktioniert. Die Fahrt von New York zum östlichsten US Staat war lang. Insgesamt acht Stunden hat es gedauert und wir sind durch vier Bundesstaaten gefahren (Connecticut, Massachusetts, New Hampshire und Maine), wenn man New York nicht mitzählt. Die ganze Rumfahrerei war jedoch schnell vergessen als wir in Bar Harbor einfuhren, ein Inselstädtchen (allerdings verbunden über eine Brücke mit dem Festland) auf Mount Desert Island, was zu 9o% ein Nationalpark namens Acadia ist und uns sofort bewusst machte, dass dieser Aufenthalt was Besonderes werden würde.
Wo haben wir übernachtet
Wir haben natürlich mal wieder ein altes B&B gefunden. Das Cleftstone Manor war nach dem Bau in 1881 erstmal eine private Residenz in diesem schönen alten and grandiosem Gebäude mit dicken Holzbalken, großen Fenstern und Ornamenten an den Wänden, die für das „goldene Zeitalter“ in den USA bekannt waren. Trotz der vielen Schlafzimmer, einem Tanzsaal und Bediensteten Quartieren war Cleftstone eine Sommerresidenz. Einer der interessantesten Mieter war Joseph Pulitzer, New Yorker Herausgeber und Begründer des Pulitzer Preises. Er hat scheinbar einige Sommer in Maine verbracht und brachte sogar seinen eigenen Esstisch mit, der noch immer im Esszimmer von Cleftstone Manor steht (wir haben sogar einen Fotobeweis). Unser Zimmer war fantastisch, eingerichtet mit Sofas, einem Kamin und dem größten Bett, dass wohl jemals in der Menschheitsgeschichte gebaut wurde. Das Ding war so hoch, dass man eine Trittleiter brauchte um ins Bett zu kommen. Die war zum Glück vor dem Bett aufgestellt. Hat mich alles stark and die Prinzessin auf der Erbse erinnert. Die heutigen Besitzer des Hauses und B&Bs sind ein ganz herzliches Paar die den historischen Charme des Gebäudes aufrechterhalten, ihre Gäste wärmstens empfangen (sogar trotz Covid) und einen jeden Tag mit einem guten Frühstück und anderen hausgemachten Leckereien versorgen. Die selbst gebackenen Schokoladenkekse waren unschlagbar und genau der richtige Snack nach dem Wandern.
Was haben wir gemacht?
Wenn wir schon vom Wandern sprechen…das war auch eigentlich das Einzige auf unserer Agenda, und essen. Acadia Nationalpark hat so viele Wanderwege, dass man echt tagelang wandern kann und trotzdem nicht alles sieht. Entsprechend haben wir uns ein wenig angepasst. Wir starteten mit einem einfachen und gemütlichen Spaziergang entlang des Küstenweges, der am Hafen startet, sich entlang der Küste um Bar Harbor erstreckt und einen an wirklich schönen Häusern mit atemberaubenden Ausblick auf die Nachbarinseln vorbeiführt.
Unser nächster Stopp war natürlich Acadia Nationalpark selbst und der Höchste Punkt des Parks. Ne, da sind wir nicht hinaufgewandert (kann man aber machen), sondern ganz lässig mit dem Wagen hoch. Trotz Wind und Wolken war es eine tolle Aussicht und gute Gelegenheit zu sehen wo man sich befindet und was man im Park sonst noch sehen will. Der Ausblick war so schön, dass ich Shane ein paar Tage später nochmal zwang sich den Sonnenaufgang um 5 Uhr morgens mit mir anzusehen. Wir waren allerdings nicht die Einzigen mit der Idee aber dank Covid war es nicht total überlaufen mit Menschen und wir haben einen schönen Spot gefunden von welchem wir Fotos des ersten Tageslichts in Amerika machen konnten.
Nachdem klar war das wir fit genug sind sollte eine kleine Herausforderung her. Ich hatte mich ein wenig umgehört und eine Wanderung auf den „Beehive“, den Bienenstock (fragt mich nicht woher der Name kommt, Bienen haben wir dort oben nämlich nicht angetroffen), klang genau richtig für uns. Nicht zu schwer aber eben auch nicht total einfach. Die Fotos anderer Wanderer sahen mega genial aus und der Beehive wurde als spektakuläre Wanderung mit Abenteuergefühl angepriesen. Ha, zum Glück war das alles was ich Shane erzählt habe bevor es losging. Ich hab mal ganz frech ausgelassen, dass es die zweitschwierigste Wanderung ist und nichts für Kinder, Ältere oder Leute die Probleme mit Höhen haben, oder der Tatsache, dass man sich öfters mal nur an den Felsvorsprüngen, Ästen oder Metallgriffen festhalten konnte um weiter nach oben zu kraxeln. Ein Zaum oder Seil, dass einen vor einem tiefen Fall schützen sollte gab es dort nämlich nicht und auch wenn es sich nicht wirklich lebensgefährlich angefühlt hat konnte ich nachvollziehen, warum dieser Berg nichts für schwache Nerven ist. Aber der Ausblick….ein Traum! Im Anschluss und auf dem Rückweg (zum Glück mussten wir nicht den gleichen Weg zurück) ging es noch an einem Badesee vorbei der uns sehr an den Film „Stand by Me“ erinnerte. Könnt ihr Euch noch an den Film erinnern und an die vier Jungs die schwimmen gehen und schließlich mit Schrecken feststellen, dass es in deren Badesee Blutegel gibt? Jap, wir hatten auch Blutegel im Wasser. Zum Glück hat die jemand gesehen bevor wir ins Wasser gehen konnten. Das wars dann gewesen mit der Abkühlung.
Wir hatten den Jordan See bereits kurz an einem Tag vorher gesehen, doch ich fand den See so toll, dass ich nochmals hinwollte zum Fotos machen und drum herumlaufen. Das Wasser des Sees ist nämlich so klar, dass man den Grund sehen kann, während sich im Hintergrund zwei Berge auf der Wasseroberfläche spiegeln wenn es still ist. Mein absoluter Lieblingsspot im ganzen Park. Ich hätte da stundenlang auf einem der Steine sitzen können um einfach nur aufs Wasser zu schauen, dem Vogelgezwitscher zuzuhören oder den vorbeiziehenden Wolken nachzusehen.
Nach all dem Bergauf sollte es erstmal wieder auf gerader Strecke weitergehen. Der Ozeanweg entlang der Küste ist geradezu perfekt dafür. Über sechs Kilometer geht es da vom Sandstrand Richtung Otterklippe, an vielen Wanderwegen, spektakulären Klippen und kleinen Wegen die zu schönen Aussichtspunkten führen vorbei. Wir blieben für knapp zwei Stunden an einem Ort der Donnerloch heißt, saßen in der Sonne und genossen die Zeit im Freien. Das Donnerloch ist nämlich dafür berühmt, dass es während der Flut zweimal am Tag zu einer Wasserfontäne kommt die in den Himmel hochschießt wenn sich das herankommende Wasser in zwei Felsen hineindrückt und durch ein Loch nach oben und wieder ins Freie gepresst wird. Nur leider hatten wir kein Glück. Die Flut kam doch scheinbar nicht stark genug um diese Fontäne zu erzeugen. Bedeutet schlichtweg, dass wir nochmal kommen müssen. Kurz danach haben wir dann Leute auf einer Klippe gehört die aufgeregte Aaahs und Ooohs um sich riefen. Das mussten wir natürlich nachverfolgen und saßen wieder für eine Stunde auf einer Klippe um den Naturschauspiel von einem Fischschwarm jagenden Seerobben zuzuschauen. Unser Spaziergang endete an der Otterklippe und dem perfekten Spot um sich im Felsenklettern zu üben (was wir nicht gemacht haben).
Ein weiteres Highlight war ein Spaziergang zur Bar Insel, was man nämlich nur zur Ebbe machen kann, wenn die Insel über eine kleine Landzunge für knapp 1,5 Stunden erreichbar ist.
Wenn man Leuchttürme mag ist Maine der richtige Bundesstaat. Ich hab dann irgendwann aufgehört alle Leuchttürme zu zählen die wir gesehen haben, es gibt allerdings einen echt tollen auf der anderen Seite der Insel. Bass Harbor Head Leuchtturm sitzt auf einer Klippe, umgeben von Bäumen, und ist leicht zu übersehen wenn man nicht weiß wie man hinkommt. Man muss ein wenig auf den Felsen herumklettern um einen Punkt zu erreichen von welchem man einen guten Blick erhaschen will und ich wird sicherstellen, dass ich beim nächsten Maine-Besuch einen erneuten Abstecher mache, dann aber zum Sonnenuntergang.
Wenn man so nah an der Natur ist, ist natürlich klar, dass es auch eine unglaubliche Anzahl an wilden Tieren gibt. Ich glaub wir haben alles gesehen was Wasser, Land und Luft in Maine hergibt und einen tollen Einblick in das Habitat der regionalen Tierwelt bekommen als wir eine „Natur Bootsfahrt“ mitgemacht haben. Die war angepriesen als Puffin Tour aber Puffins waren bei weitem nicht die einzigen Tiere die wir gesehen haben. Robben, Wale, Delfine, Adler, Rehe, Eichhörnchen…alles dabei gewesen. Ich hab noch nie so viel über Tiere gelernt wie in dieser drei stündigen Bootstour.
Die Woche ging so schnell vorbei und ich wollte Bar Harbor echt nicht verlassen, doch ich wusste, dass unsere nächsten zwei Stopps auch toll werden würden. Also sagten wir Auf Wiedersehen und machten uns auf den Weg nach Augusta, der Hauptstadt des Bundesstaates Maine, wo wir eine Woche in einem kleinen Örtchen namens Hallowell verbringen würden. Auf dem Weg dorthin musste Shane noch einen kleinen Umweg für mich machen, damit ich ein Foto vom Haus eines der wohl berühmtesten amerikanischen Autoren in der Welt machen konnte. Stephen King lebt und schreibt nämlich in Maine und hat ein Riesenhaus in der Stadt Bangor, eine Stunde von Bar Harbor entfernt, das aussieht, als wenn es aus einem seiner Bücher stammt. Fledermäuse auf den Zäunen, komische Skulpturen im Garten und eine Hausfassade die an Geisterhäuser erinnert. Das war echt cool, vor allem da ich zu dem Zeitpunkt gerade eines seiner letzten Bücher las. Das Institut spielt in den Wäldern von Maine und ist genau was man sich von einem Stephen Kind Buch erwartet: Fesselnd von Anfang bis Ende.
Wo haben wir übernachtet?
Fragt mich bitte nicht wie ich diese Orte finde aber ich muss da echt ein Gespür für haben, den unsere Unterkunft in Hallowell war einfach nur fantastisch. Maple Hill Farm hat zwar ein paar Ahornbäume auf dem Grundstück aber das Fantastische sind die Lamas. Ja, Lamas!!!! Und das ist nicht alles. Die Farm und das B&B gehört einem ehemaligen Päarchen, die noch immer zusammen arbeiten und die dort auch einen Konferenzplatz und Sommer Camps anbieten sowie einen Ort an dem man sich das Ja-Wort geben kann. Wir haben das zufällig sogar am letzten Tag von der Veranda aus live miterlebt. Romantik pur. Oh die produzieren übrigens auch ihren eigenen Strom (Solar und Windenergie) und wurden in den letzten 13 Jahren immer zum besten (und grünsten) B&B in Maine gekürt. Es fühlt sich alles ein wenig „hippie“ an, was es irgendwie auch ist, aber es ist der perfekte Spot um einfach mal die Seele baumeln zu lassen und den Alltagsstress zu vergessen.
Was haben wir gemacht?
Überhaupt nichts! Und damit meine ich, dass wir absolut keine Pläne für diese eine Woche gemacht haben. Wir haben ausgeschlafen, jeden Morgen ein leckeres und hausgemachtes Frühstück verschlungen, welches übrigens von Vince jeden Tag frisch zubereitet wurde mit den Eiern der eigenen Hühner im Garten. Dann ging es mit einem Kaffee auf die Veranda, wo ich für eine gefühlte Ewigkeit in den bequemsten Schaukelstühlen die ich je benutzt habe hin und her schaukelte. Dann sind wir eine Runde spazieren gegangen und landeten abends immer in einem der vielen kleinen Lokale in Hallowell, einen kleinen aber sehr liberalen Städtchen das eine kleine aber gute Auswahl an Restaurants anbot.
Als wir an unserem ersten Abend wieder ins B&B zurückkamen, bot uns Scott (der andere Inhaber neben Vince) ein Getränk aus der Hauseigenen Bar an und lud uns ein an einer Weinprobe teilzunehmen. Es gab nämlich noch ein anderes Pärchen im B&B, die auch Winzer sind und ein paar Flaschen mit dabei hatten zur Verköstigung. Da saßen wir dann zu sechst (Scotts neuer Ehemann stieß auch noch dazu), Wein trinkend bis in die Morgenstunden die mit einer traditionellen irischen Gesangseinlage von Shane endete weil die Winzer auch noch Folkloresänger sind und alle irischen Lieder kannten. Also so was passiert uns auch nicht alle Tage.
Einen Tag hatten wir dann zur Erkundung von Portland bestimmt, einer größeren Stadt die nur eine Stunde von uns entfernt an der Küste lag. Es sah leider so aus als wenn Portland recht hart von Covid getroffen wurde. Viele Geschäfte waren geschlossen und verbarrikadiert. Die Tatsache, dass wir auch direkt neben dem Rathaus parkend auf ein „Obdachlosen“-Camp vor den Stufen des Rathauses gestoßen sind, hat die Stadt nicht sympathischer gemacht. Allerdings haben wir auch wirklich nur einen klitzekleinen Teil gesehen und ich hatte vorher viele positive Sachen von Portland gehört. Jedenfalls sind wir recht schnell wieder aus der Stadt raus und nach Cape Elizabeth und dem dazugehörigen Portland Head Leuchtturm gefahren. Und der war der Hammer, so auf den Klippen sitzend, umgeben von Grün und vor einer malerischen blauen Himmelskulisse mit perfekten Schäfchenwolken.
Ansonsten führten uns unsere täglichen Spaziergänge durch Augusta, der Hauptstadt des Bundesstaates Maine, durch Hallowell selbst und einem See, der direkt über das Grundstück des B&Bs durch einen Wald erreichbar war.
Klingt vielleicht nicht nach dem aufregendsten Urlaub den wir je hatten, es fiel uns dennoch schwer Hallowell und Maple Hill Farm, mit den nettesten Inhabern die man sich vorstellen kann, deren zwei Katzen, den Lamas und den frei lebenden Truthähnen im Garten auf Wiedersehen zu sagen. Zumal wir nicht wissen ob wir nochmal dort übernachten werden können, denn das B&B soll verkauft werden. Beeilt Euch also wenn ihr noch einen Abstecher machen wollt, ihr werdet es nicht bereuen.
Zwei Wochen waren plötzlich schon um und wir hatten die letzte Woche und die längste Fahrt zum nächsten Ort vor uns. Es ging knapp neun Stunden Richtung Westen, zurück in den Bundesstaat New York und in eine Region namens „Finger Lakes“ (Finger Seen).
Wo haben wir übernachtet?
Wenn ich es nicht besser gewusst hätte, hätt ich glatt gesagt zu Hause bei unseren Eltern. Denn genauso hat es sich im „Another World B&B“ angefühlt, dass von zwei Briten, einem Kanadier und einer Deutschen geführt wird. Ab dem Moment unserer Ankunft wurden wir wie Familie behandelt. Das B&B selbst liegt in einem Ort namens Naples, im Herzen der Finger Lakes Region im Bundesstaat New York, obwohl man von hier näher an Kanada als an New York City ist. Und ich hatte schon wieder den Jackpot erwischt. Was auch immer es war das mich dazu bewegte dieses B&B auszusuchen statt eines an einem der größeren und bekannteres Seen, ich hab es wieder ins Schwarze getroffen. Unser B&B lag in einem Tal, umgeben von Weinbergen und niemandem der einen stören könnte, bis auf einen Schwarzbären, der ein paar Wochen vor unserer Ankunft plötzlich im Garten stand und weggeworfene Kekskrümel mampfte. Zurückgekommen ist er in unserer Woche leider nicht aber vielleicht auch besser so nicht beim Türe öffnen am Morgen plötzlich vor einem Bären zu stehen.
Was haben wir gemacht?
Nach unserer Woche auf der Farm sind wir in New York doch wieder ein wenig aktiver geworden. Unsere Energie war wieder aufgeladen und wir bereit fürs nächste Abenteuer. Auch hier an den Finger Lakes sollte alles zu 90% draußen stattfinden, was ein wahres Kinderspiel war. Mir war bewusst, dass diese Ecke genug Wasser hat aber ein wenig unvorbereitet auf die Einsicht wie viel es denn dann wirklich ist waren wir schon. Egal wo man hinschaute, Flüsse, Seen, Wasserfälle, Teiche…hier gibt’s einen eigenen State Park für die noch so kleinste Pfütze und ich mein das im Positiven! New York ist echt der Hammer.
Getoppt wurde das alles von den Besitzern unserer Unterkunft. Wir sind am Tag der Anreise erst recht spät angekommen, so dass John und Carol uns sprichwörtlich die Koffer aus den Händen gerissen haben damit wir ja noch ganz schnell in eines der Restaurants kamen zum Abendessen. Zum Glück waren sie noch wach als wir nach dem Essen zurückkamen und wir teilten die Flasche Wein natürlich sehr gerne mit ihnen auf deren Veranda bevor es ins Bett ging.
Nach einem Frühstück für Könige am nächsten Morgen, begannen wir den Tag entspannt mit einer Fahrt entlang der Weinberge und stoppten in Canandaigua, der Stadt die dem abgrenzenden See ihren Namen gab. An dem Tag war es extrem windig, dafür aber umso schöner um stundenlang entlang des Ufers aufs Wasser zu schauen, herumzuspazieren, das größte Eis das wir jemals gesehen haben zu verputzen und einfach nur auf einer vielen Metallschaukeln abzuhängen.
Mehr Wasser musste her und so fuhren wir am nächsten Tag zum Letchworth State Park. Der ist in drei Wasserfall-Bereiche gegliedert, die man gut in zwei-drei Stunden ablaufen kann. Ich geh stark davon aus, dass der Park in Nicht-Covid-Zeiten total überfüllt mit Touristen sein muss, doch bei uns wars mal wieder perfekt. Wenig Leute, genug Sonnenschein mit tollen fluffigen Wolken und Adlern, so weit das Auge reicht. Mit Fotos machen und Landschaft genießen ist da schnell eine Tagesaktivität draus geworden. Dafür gab es dann ein gemütliches Lagerfeuer im Garten bei unserer Rückkehr und selbstgemachte Macarons von Carol. Ich sag ja, wie zuhause.
Unsere Freunde Marianne und Ciaran hatten sich dazu entschieden ebenfalls für ein paar Tage zu kommen, was total super war, denn die beiden sind eine Woche später erstmal auf unbestimmte Zeit wieder nach Irland gezogen. Es war also super ein paar Tage mit ihnen und weit weg von der Hektik New Yorks zu verbringen. Statt Hochhäusern haben wir den Watkins Glen State Park zusammen entdeckt und sind am Seneca See entlangspaziert. In den zwei Tagen die sie bei uns waren haben wir sogar eine Weinprobe bei Inspire Moore in Naples einplanen können, sowie ein entspanntes BBQ mit den B&B Inhabern und eine Mitternachts-Kayak Fahrt um den Mondaufgang zu sehen. Könnt ihr Euch was Tolleres vorstellen?
Wie wärs mit mehr Wasser und US Geschichte? Es gibt in der Finger Lake Region nämlich einen Ort namens Seneca Falls, dem Geburtsort der amerikanischen Frauenbewegung. Das musste ich natürlich sehen und obwohl das Museum wegen Covid geschlossen war hat die Stadt selbst es sehr gut hingekriegt diesen wichtigen Punkt in der US Geschichte überall erlebbar und spürbar zu machen. Im Anschluss gings auf dem Weg nach Ithaka noch an den Taughannock Wasserfällen vorbei bevor wir die Rückreise nach Naples antraten.
Unser letzter Tag ist ungeplanter Weise zu einem kleinen Abenteuer geworden. Wir hatten mehrfach von einem kleinen aber schönen Wanderweg direkt um die Ecke gehört, der ebenfalls ein paar Wasserfälle hatte (selbstverständlich mehr Wasserfälle). Grimes Glen Park heißt das Ding und es ist wirklich nur eine kurze Wanderung, die aber umso toller wurde weil der Weg irgendwann aufhörte und man durch das Wasserfallwasser waten muss um weiterzukommen. Selten hab ich mich so sehr über die Tatsache gefreut Wadentief im kühlen Nass zu stehen, da wars mir dann auch total egal, dass meine Wanderschuhe irgendwann die Wasserfestigkeit verloren.
Der Abschied fiel uns unsagbar schwer. Wir hatten uns dort so wohl und zuhause gefühlt und sind unseren Gastgebern noch immer dankbar für ihre Gastfreundlichkeit. Das war warscheinlich auch der Grund warum wir aus Versehen den Zimmerschlüssel mitgenommen hatten. Das ist uns natürlich erst auf halber Strecke aufgefallen. Tja, müssen wir wohl nochmal nach Naples fahren um den Schlüssel abzugeben, gell? (Keine Panik, wir waren verantwortungsbewusst genug und haben den Schlüssel direkt per Post zurück geschickt).
So schnell gehen drei Wochen vorbei und ein Sommerurlaub den wir so zwar nicht geplant hatten, der aber dafür trotz weltweiter Pandemie umso toller geworden ist.
Denise and Shane got on a plane 
Excellent as usual Denise. You had a great holiday and well deserved. Can’t wait to travel west over the Atlantic again and retrace your steps with your blog guide for guidance.
Talk soon,
Theresa and Martin. 🇺🇸 🌊 🏔
Sent from my iPhone
LikeLiked by 1 person
super toll Michael Weiershaus Bockumer Str. 192 D – 40489 Düsseldorf-Wittlaer Tel.: 0211-4308242 Fax : 0211-4308246 Mobil 015227898215 e-mail: m-weiershaus@t-online.de
LikeLiked by 1 person